在2022年初以来的疫情防控中，有些地方采取了“静默期”的作法，据说主要是指：小区内的全体居民足不出户，小区的快递接收保持封闭，拒收所有快递。
除了疫情防控，在金融证券行业，也有一种“静默期”，有时称为“上市静默期、股票静默期”，用于公司企业的IPO上市、首次发行股票。“上市静默期”似乎更多是一种惯例、而不是必须遵守的明确规定，大致的定义是：
很多上市公司，在股票首日上市交易之前的一段时期、以及上市之后的几天内，会选择保持静默，一方面对外不发布任何信息，另一方面对外界的评论也不进行回应和解释。
这种上市静默期，在英语中大多称为Quiet Period，有时也采用Silent Period的说法。而关于中国各地疫情防控的“静默期”，一些英文媒体的报道，似乎更多称之为Silent Period/
Quiet和Silent这两个词语，属于英语中的基本词汇，大多数人都认识。但这两个词语彼此之间有什么具体差异、在使用中如何区分，很多人好像就不太清楚了。
在记忆Quiet和Silent这两个词语时，不少人会视之为“同义词”，认为两者含义差不多、在使用上也没有什么区别。但事实上，这种“同义词”的简单化看法，对真正有效地掌握好英语，不但没有什么帮助，而且会构成阻碍。
原因是，Quiet和Silent 的含义和用法，存在着系统的区分，两者表达的是不同的概念，反映了英语文化中理解世界的不同视角。而“同义词”的理解方式，很容易把这些重要的区分差异一概抹杀。
大致来说，Quiet的本质含义，是针对没有生命的事物；而Silent的根本含义，则是基于“Speech语言能力”，用来描述能够使用语言、会说话写作的人。
Silent 所表示的含义，更接近中文的“沉默”，在英语中的本质含义是：(of a person) not speaking，主要用来描述个体的Person，指其不说话、不通过语言来表达出自己的意见、看法、情感。例如：
As the curtain rose/ the audience fell silent/
The report is strangely silent on this issue/
但很多时候，Silent也用来描述没有语言能力、不会说话的事物，既包括动物、也包括没有生命的实体事物、以及无形的抽象事物，例如：The streets were silent and deserted/ 另外还有很多人都知道的圣诞歌曲 Silent Night。
这种用Silent来描述Street街道、Night夜晚的作法，实际上是一种Figurative use引申用法，相当于把Street和Night等具体事物或抽象环境，看作一个有生命、有语言能力的人，不出声、不说话、保持“Silent沉默”的状态。
Night以及Street的“安静”，如果用Literal的方式在英语中描述，应该使用 Quiet 这个形容词。Quiet在字典中的定义是：making very little noise，不发出什么声响动静。
和Silent一样，Quiet除了Literal用法，也经常用于Figurative引申比喻，用来描述具体事物或抽象事物，例如：
They lead a quiet life/
Business is usually quieter at this time of year/
Quiet在用来描述人时，相当于采取了不同的视角，不是强调人的“有语言能力、会说话”这种特质，而是视之为“有能力行动、能发出声响动静”的Entity，例如：
She was quiet and shy/
His quietness worried her/
很多时候，就同一件事，既可以用Silent，也可以用Quiet，但两者所表达的是不同的含义，不能简单视为“同义词”。
例如，To silence sb’s protests 所强调的是“不让***说话、发表意见看法”，而 This story is too big to be kept quiet/ 则是指“避免引起动静，闹得满城风雨”。
除了Quiet和Silent，英语中还有很多其它表示“静默、平静、安静、沉默、不出声”的词语。
例如，Silent Night 的歌词中，就有All is calm的短句；其中的 Calm 也经常翻译为“安静、安宁、宁静”。Calm的本质含义，实际上也是用来描述 Person，但和 Speech 语言能力无关，而是指“心理上、情感上的平静”。歌词中把那天夜晚的环境描述为 All is calm，也是一种比喻用法，如同当时的世界万物都有着各自的心理灵性。
Silent Night这首英文歌曲，是从德语文化引进的，原来的德语标题是 Stille Nacht；其中的Stille和英语中的 Still 最初来源相同。
Still 也可以表示“静默”的含义，更接近Quiet、指没有动静，但本质含义是指not moving，也就是由于“静止不动”而不发出声响动静；例如Still waters run deep/ 这句谚语。
另外，英语中还有 Peaceful 表示的安静安宁，是与冲突、争议、战争相对的概念；而Tranquil 和 Serene等不太常见的“静默”，主要用于文学和诗歌作品中，含义要更加 Subtle 细微，但也都是有各自的用法和侧重，不能简单视为“同义词”。
除了“同义词”这个误区，关于怎样掌握Quiet/Silent以及一系列的相似词语时，还经常有这样的建议，也就是：“通过大量输入、形成语感、获得英语思维”。
英语中确实存在系统的思维方式和观照世界的方法体系，但相关的原理和道理，需要集中系统的学习、总结、指导。
如果不去查阅Learner’s Dictionary等定义详尽的字典、并且对照比较不同词语的英文释义、通过有意识的思考加以消化吸收，而是仅仅通过“大量输入”来希望建立模糊的“语感”，这些所谓的“同义词”，恐怕是无法有效掌握的。
关于英语中某些词汇概念的深层原理，在学习中还有一个“翻译心态”的误区，也就是，认为必须要把每个英文词语、对应为某个中文说法，才算理解和掌握。
这种做法实际上是行不通的，因为中文和英语这两种语言中的很多词语概念，都是无法简单对应的。例如Quiet/Silent的系列词语，每一个都可能被对应为“安静、安宁、平和、宁静、平静、沉静”等中文词语；而这些中文词语彼此之间在含义和用法上的系统差异，似乎很难讲清楚。
相比之下，英语中的Speech、Motion、有生命的Animate entity、无生命的Inanimate entity的这些视角，除了Quiet/Silent的系列词语，也适用于很多其它词语概念，相关的规律、规则、原理要更有体系，在语言的日常使用中、体现得也更加普遍。这些规律和原则，也是英语中最值得学习和掌握的内容。
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